Der Tagungsband ergänzt das Modell des Alten Reiches als komplexer funktionsfähiger Verband um eine neue Perspektive, indem er die Reichsverfassung ›von unten‹, aus ihrer regionalen Verankerung beschreibt.

Die Region Schwaben ist dafür als Untersuchungsfeld besonders prädestiniert, weil sie eine hohe Konzentration an Herrschaftsformen aufweist, die zur klassischen Reichsklientel zählten und hier die Institutionen der Reichsverfassung eine breite Wirksamkeit entfalteten. Die Beiträge bieten somit eine Konkretisierung der begrifflichen Charakterisierung Schwabens als ›Reichslandschaft‹ und rekonstruieren die Besonderheiten dieser Region.