Auf Lena Franke wartet eine aufregende Zeit: Sie begleitet ihren Vater nach Amerika. Dort soll sie für einige Jahre bei Verwandten leben, während Herr Franke sich auf eine lange Forschungsreise begibt. Die Trennung von ihrem geliebten Vater und die Aussicht, mit der strengen Tante Luise auskommen zu müssen, lassen Lena mit schwerem Herzen die Reise antreten. Doch bereits auf dem Schiff erfährt sie die Fürsorge Gottes: Marie, eine junge alleinstehende Frau, nimmt sich der mutterlosen Lena an und bald entsteht eine enge Bindung zwischen den beiden, die auch nach der Ankunft im Zielhafen in Form von Briefen bestehen bleibt. – Nach einem schweren Anfang bei Onkel Adolf und Tante Luise verhilft ausgerechnet ein furchtbarer Sturm Lena zu der schönsten Zeit in dem fremden Land. Und als es wieder nach Hause gehen soll, erwartet sie eine Überraschung …