Frederic Drum, Gourmetkoch, Weinkenner und Dechiffrierungsexperte, soll in Ofanes bei Neapel ein geheimnisvolles Pergament entschlüsseln. Doch irgendjemand versucht genau das mit allen Mitteln zu verhindern, denn kurz nach Drums Ankunft ereignen sich mehrere dubiose Todesfälle. Welches Geheimnis birgt der teuflische Kodex, dass es sich offenbar lohnt, dafür zu töten?