Freud verfasste erstaunlich viele und einflussreiche literatur- und kunsttheoretische Schriften. Der Band enthält, meist in der Fassung des Erstdrucks: Der Wahn und die Träume in W. Jensens »Gradiva« – Der Dichter und das Phantasieren – Die Familienromane der Neurotiker – Über den Gegensinn der Urworte – Das Motiv der Kästchenwahl – Der Moses des Michelangelo – Eine Kindheitserinnerung aus »Dichtung und Wahrheit« – Das Unheimliche – Notiz über den »Wunderblock« – Die Verneinung – Dostojewski und die Vatertötung. Ein genauer Zeilenkommentar ermöglicht es erstmals, auch die literarischen Anspielungen und Hintergründe besser zu verstehen.