Das Buch enthält über 1000 Sprichwörter – echte »proverbes« und sogenannte »dictons«, sprichwortartige Sentenzen –, die sprachlich und sachlich erläutert und mit ihren Entsprechungen im Deutschen, Englischen und Lateinischen verglichen werden. In einem Anhang sind Beispiele für die Verwendung von Sprichwörtern in der Literatur zusammengestellt. Ein Nachwort »Über das Fortleben der Sprichwörter heute« beschließt den Band.

Übersetzungen schwieriger Wörter am Fuß jeder Seite.