Die Frage nach dem Wissenschaftscharakter der Theologie ist in den vergangenen zwei Jahrhunderten nie zur Ruhe gekommen. Zachhubers Buch rekonstruiert ihre Diskussion bei Ferdinand Christian Baur (1792-1860), Albrecht Ritschl (1822-1889) und ihren Schülern. Als Mittelpunkt dieser Auseinandersetzung erweist Zachhuber den Versuch, historische und systematische Theologie in einem vom deutschen Idealismus inspirierten Theorierahmen zu verbinden. Durch diesen Zugang gelingt es, einige der bis heute einflussreichen Theorien in der exegetischen, historischen und systematischen Theologie von ihrem Ursprung her und in ihren Prämissen verständlich zu machen.