Grönland, 1293: Der junge Wikinger Arnar Vilhjálmsson darf an seiner ersten Walrossjagd teilnehmen. Er will sein Bestes geben, denn nur eine reiche Beute sichert das Überleben des Stammes. An Bord des Schiffes trifft er auf den gefürchteten Stammesanführer Himin-Gorm und seinen Sohn Hunvarg, die ihn trotz erfolgreicher Jagd fortan ihre Missgunst spüren lassen. Auch später kreuzen sich ihre Wege immer wieder, und Arnar muss kämpfen: gegen die strengen Regeln der verschiedenen Stämme, aber auch gegen die karge, unerbittliche Landschaft, gegen die Götter und nicht zuletzt um das Herz einer Frau.