Der Band führt leicht verständlich in einen zentralen Bereich der historischen Sprachwissenschaft ein. In zwei Hauptteilen werden die Grundbegriffe und –prinzipien des Sprach- und Bedeutungswandels erläutert.
Im Vordergrund steht dabei vor allem die Frage, wie und warum sich Sprache wandelt. Der Band richtet sich gezielt an Studierende der gestuften Studiengänge und eignet sich durch die Gliederung in 14 Einheiten ideal als Seminargrundlage. Merksätze, Hervorhebungen, Warm-up-Fragen sowie Leitsätze und Übungsaufgaben erleichtern das Verständnis.