Mit über 73 Millionen verkauften Büchern zählt Johannes Mario Simmel (1924-2009) zu den populärsten Autoren des 20. Jahrhunderts. Er verstand es meisterhaft, seine Leserinnen und Leser in Bann zu ziehen. Auch sein Leben war großes Kino: Eine unbeschwerte Kindheit in Wien endete abrupt, als die Nationalsozialisten 1938 in Österreich einmarschierten. Als Sohn eines Juden musste er ständig um sein Leben und das seiner Familie bangen. Die Biografin hat Verwandte, Weggefährten und prominente Freunde und Freundinnen des Autors befragt, in Archiven recherchiert und Zeithistoriker konsultiert. So wird nicht nur das umfangreiche Werk des Schriftstellers und Drehbuchautors lebendig, sondern auch das Nachkriegsdeutschland im Kalten Krieg. Der leidenschaftliche Pazifist Simmel wollte aufrütteln, aufklären, warnen – und verführen, mit guter Unterhaltung.