In seinem großartigen, opulenten Werk erzählt David Abulafia die ganze Geschichte des Mittelmeers, das seit mehr als 3000 Jahren eines der Zentren der zivilisierten Welt ist.  An seinen Küsten entstanden seit der Antike politische und kulturelle Neuerungen von weltpolitischer Bedeutung. Von hier aus wurden neue Reiche erobert, Grenzen verschoben, Weltanschauungen durchgesetzt, es gab Schrecken, Kriege, Fehden und Eroberungen. Doch immer gab es auch den Dialog zwischen Kulturen, Religionen und Wissenschaften, einen regen Handel, abenteuerliche Reisen und Entdeckungen. 
David Abulafia schlägt einen Bogen durch Raum und Zeit und zeigt, wie das Mittelmeer zu jenem kraftvollen Ort wurde, an dem sich die Geschichte der Menschheit auf einzigartige Weise widerspiegelt.