Am 21. Juni 1505 ersuchte Papst Julius II. (1503–1513) die Schweizerische Eidgenossenschaft, ihm eine Garde zum Schutz seiner Person und des Apostolischen Palastes zu stellen. 150 Gardisten zogen nach Rom und nahmen am 22. Januar 1506 ihren Dienst auf. Beim 'Sacco di Roma', der Plünderung Roms am 6. Mai 1527, verloren 147 Gardisten bei der Verteidigung von Papst Clemens VII. ihr Leben.
Die 'Guardia Svizzera Pontificia' (GSP) gedenkt im Januar 2006 ihrer Gründung vor 500 Jahren. Zu diesem Jubiläum erscheint ein reich illustrierter farbiger Bildband, der die eindrückliche Geschichte der Schweizergarde wieder aufleben lässt. Darüber hinaus zeichnet er aus vertrauter Kenntnis die Außenstehenden weithin unbekannte Innenansicht der Schweizergarde, den heutigen Alltag der Gardisten, und entwirft darüber hinaus ein lebendiges Gesamtbild des Organismus 'Garde'. Das Buch ist zugleich der offizielle Jubiläumsband des Fördervereins '500 Jahre Päpstliche Schweizergarde'. Mit einem Vorwort von Papst Benedikt XVI.