Einbeck um 1500: Im beschaulichen Einbeck wird der Braumeister Dieter Lohe mit Kupferdraht erwürgt und mit mehreren Stichen ins Herz erdolcht. Bartholomäus Freyberg, Schmied und Ratsherr, kann sich vorerst nicht um den selstamen Mordfall kümmern; er muss wegen Bierpanschereien ins einbecker Haus nach Hamburg reisen. Derweil wird in Konstantinopel einem Hamburger
Bernsteinhändler im Schlaf die Kehle durchgeschnitten.
Pascha Mustafa, genannt 'Der Blitz',
muss nun sehen, wie er seinem Sultan Bayezid
die schönen Bernsteine, das 'Gold des Nordens',
besorgen kann, ohne teure Umwege über die
venezianischen Händler zu nehmen.
In Hamburg scheinen die Spuren der
Mörder zusammenzulaufen. Wer sind die
seltsamen Südländer, die mit dem Hamburger
Bernsteinhändler und dem Einbecker
Braumeister in tödlichem Streit aneinander
geraten sind? Und welche Rolle spielt der
Hamburger Fernhandelskaufmann Balthasar
Vennerskamp, der nach seiner Heirat mit der reichen
Witwe Lucretia aus dem mächtigen
Venediger Cornetti-Clan einen fast unheimlichen
Aufstieg in der Hamburger Bürgerschaft nimmt?