En el proceso de formación de los Estados latinoamericanos, la cuestión del alcance del poder estatal, el nuevo perfil de los ciudadanos y la demarcación entre las esferas pública y privada se manifestó entre otros aspectos en un crecido interés por la educación y la situación de los menores. Este debate colocó a los niños y los jóvenes en una posición intermedia entre tres ámbitos: el familiar, el social y el estatal.
Este libro, que se propone indagar con perspectiva interdisciplinaria el tema de la niñez y la juventud en América Latina desde la fundación de los Estados independientes hasta la actualidad, incluye aportes provenientes de la historia, la sociología, las ciencias políticas, la crítica literaria y los estudios culturales. Tomados en conjunto, estos trabajos ofrecen un amplio panorama de la situación y el tratamiento otorgado a niños y jóvenes en las sociedades latinoamericanas durante más de dos siglos y contribuyen a dotar la cuestión de la visibilidad que merece.