Wallstreet, um 1850. Im Büro des Rechtsanwalts und Notars Mr. Tucker arbeitet Bartleby, ein blasser junger Mann. Der neue Mitarbeiter bringt Mr. Tucker bald an den Rand des Ruins, denn Bartleby tut nur, was er mit seiner Auffassung vom Leben vereinbaren kann, alles andere lehnt er sanftmütig und bestimmt ab: 'Ich möchte lieber nicht.'