Eigentlich hat Nina Althaus, 38jährige West-Berliner Sozialpädagogin, wenig Grund zur Klage: Sie ist finanziell unabhängig, kann über ihre Zeit frei verfügen. Zwar ist sie arbeitslos, doch verfügt sie über ein kleines finanzielles Polster und genügend Zeit, um ihrer Liebe zur Malerei nachzugehen. Jedoch - einsam und von Selbstzweifeln geplagt, gibt sie sich der Tristesse eines ereignisarmen Alltags hin. Bis sie eines Tages unverhofft Maria Conti wiedersieht, eine schmerzlich vermisste Vertraute aus Kindertagen. Die Begegnung mit der mondänen alten Frau rüttelt Nina auf, doch zugleich fürchtet sie die Konfrontation mit lange verdrängten Gefühlen.
Auch Marias Nichte, die aus Ost-Berlin stammende erfolgreiche Schauspielerin Michelle Odebrecht, trägt schwer an der Erinnerung. Zwar ist sie dem Wesen nach voller Neugier, Elan und Esprit, doch heftige Auseinandersetzungen in den Jahren des politischen Umbruchs und der Verlust ihrer ersten Liebe haben ihre Spuren hinterlassen.
Beide Frauen kommen sich behutsam und sehnsuchtsvoll näher. Doch der Weg zueinander erfordert die Aussöhnung mit der Vergangenheit ...