Die für die 8. Auflage grundlegend überarbeitete und aktualisierte Einführung stellt in verständlicher Form Grundlagen und Ergebnisse sozialwissenschaftlicher Jugendforschung dar. Dabei wird großes Gewicht darauf gelegt, Zusammenhänge der Lebensphase Jugend mit der Gesellschaftsstruktur zu verdeutlichen sowie zentrale sozialstatistische Daten zur Situation Jugendlicher zu vermitteln.