Das Nachschlagwerk stellt das komplexe Gesundheitssystem unter ökonomischen, strukturellen und politischen Gesichtspunkten dar und ist eine einmalige Informationsquelle für alle diejenigen, die im Gesundheitssystem tätig sind oder an den Strukturen arbeiten. Zudem beschreibt und analysiert das Werk das Gesundheitssystem die laufenden und geplanten Reforminitiativen in Deutschland.

Das Buch versteht sich auch als Orientierungshilfe mit detaillierten Leitlinien, Definitionen und Beispielen. Es enthält umfangreiche Daten über das Gesundheitsversorgungssystem und die Auswirkungen von Reformen.

Das Werk erscheint in der Serie „Gesundheitssysteme im Wandel“ (Health Care Systems in Transition, „HiT“). Die HiTs sind ein Kernelement der Arbeit des Europäischen Observatoriums für Gesundheitssysteme und Gesundheitspolitik.