Das so genannte Informationszeitalter ist durch vielfältige Telekommunikationsmöglichkeiten geprägt. Entstanden ursprünglich verschiedene Netze aus konkreten Kommunikationsanwendungen heraus - man denke hierbei nur an das Telefonnetz für die Sprach- oder das Internet für die Datenkommunikation -, wird zurzeit ein anderer Trend immer offensichtlicher. Einzelne Netze werden zu einem großen Gesamtnetz integriert, das Sprach- und Unterhaltungskommunikation genauso realisieren kann wie Datenkommunikation oder Nachrichtenaustausch zum Zwecke der Automatisierung.
Dieses Lehrbuch vermittelt daher ein tief gehendes Verständnis für die verschiedenen getrennt voneinander entstandenen Kommunikationsnetze, um dann die Integration näher zu beleuchten.

Folgerichtig werden unter anderem die folgenden Themen behandelt:
Kommunikationsnetze und -protokolle - Netztopologien, geschichtete Kommunikationssysteme, nachrichtentechnische Grundlagen, Vermittlungstechniken.
Leitungsvermittelte drahtgebundene Netze - Telefonnetz, Integrated Services Digital
Network (ISDN), Intelligentes Netz (IN).
Internet - Referenzmodell, Adressierung, Vermittlung, Dienstgüte, Weiterentwicklung.
Breitbandkommunikation - Asynchroner Transfermodus (ATM), breitbandiger Teilnehmeranschluss (Digital Subscriber Line: DSL).
Mobilkommunikation - Infrastrukturnetze, Global System for Mobile Communications (GSM), drahtlose lokale Netze, Ad-hoc-Netze, Bluetooth, Satellitenkommunikation.
Konvergenz der Netze - Änderung des Einsatzbereichs, breitbandige Mobilkommunikation, ubiquitärer Rechnereinsatz, kontextsensitive Diensterbringung.