Für viele überraschend gewann im Jahr 2002 erneut die Koalition von SPD und
den Grünen die Bundestagswahl. Bundeskanzler Gerhard Schröder nutzte seine
zweite Amtszeit, um die " Hartz"-Gesetze durchzusetzen - " Reformen" genannte Einschnitte in das soziale Netz. In der Folge liefen der SPD die Wähler und Mitglieder davon. SPD-Bastionen stürzten ein: Heide Simonis musste ihren Posten in Schleswig-Holstein räumen, auch die SPD-Hochburg Nordrhein Westfahlen ging verloren. Schröder warf das Handtuch, Neuwahlen wurden angesetzt. Am Ende des Jahres 2005 war er nicht mehr im Amt, die Ära
Rot-Grün beendet.

Stattdessen fand sich die SPD als Juniorpartner in einer großen Koalition mit der CDU wieder. Angela Merkel - aufgewachsen in Templin in der
DDR - wurde Deutschlands erste Bundeskanzlerin. Doch wird ihre große Koalition auch Großes leisten? Es sieht nicht danach aus: Die Republik bleibt dringend überholungsbedürftig - doch die große Koalition will
nur " kleine Schritte" tun.