Der Gottesdienst zum Begräbnis ist von vielen Faktoren beeinflusst. Dazu gehören das Vor-handensein und die Zusammensetzung einer Trauergemeinde, die Art der Bestattung und des Grabes, die Gestaltung des Friedhofs und der Trauerhalle, die Möglichkeiten der musikali-schen Gestaltung, die Erwartungshaltung der trauernden Angehörigen u.v.a.m.
Die Untersuchung hat die katholische Begräbnisliturgie in der DDR zum Gegenstand. Fanden sich katholische Christen zunächst oft in Gebieten, in denen die evangelische Kirche domi-nierte, so waren am Ende der DDR Christen insgesamt eine Minderheit. Neben dem Blick in die liturgischen Bücher ist ein besonderes Augenmerk auf die sich in dieser Zeit entwickeln-den weltlichen Trauerfeiern und auf die Bestattungskultur überhaupt zu richten. Der konkre-ten Feiergestaltung wurde durch Gespräche mit Seelsorgern nachgegangen.