Viele kurze Prosatexte und Gedichte in der alten arabischen Literatur haben das Thema "Freigebigkeit" zum Gegenstand. In seinem Buch analysiert der Autor die verschiedenen Texte, allen voran die ahbar, die zu den kurzen Erzählformen gehören. Er zeigt, dass der Ursprung dieser Texte über die Freigebigkeit und Gastfreundschaft nicht allein auf die allgemeine Idee der Menschlichkeit, sondern auch auf die politischen, sozialen und religiösen Interessen der jeweiligen Verfasser zurückgeführt werden muss. Er stellt deshalb drei wichtige Fragen in den Mittelpunkt der Untersuchung: Warum und aus welchem Impuls heraus entstand der Freigebigkeits-Text als Diskurs in der alten arabischen Literatur? Wem dient er? Und was kann uns die normierende Vorstellungswelt der Literatur über den Alltag und die Sittlichkeit der alten arabischen Gesellschaft verraten?