Der Prinz von Guastalla, Hettore Gonzaga, will mit aller Macht der Geliebte des bürgerlichen Mädchens Emilia Galotti werden. Auf sein Geheiß lässt sein Kammerherr den Verlobten Emilias ermorden.
Lessings aufklärerisches Drama, das 1772 uraufgeführt wurde, thematisiert den brisanten Konflikt zwischen Adel und Bürgertum.