Auf einem Passagierdampfer spielt der Emigrant Dr. B mit dem Schachweltmeister Mirko Czentovic Schach. Dr. B., der sich während einer Gestapo-Haft monatelang durch blindes Schachspiel seine geistige Widerstandskraft zu bewahren versuchte und schließlich wegen eines Nervenfiebers entlassen wurde, gewinnt die erste Partie. Dann aber lässt er sich auf eine Revanche ein.