Eine merkwürdige Entdeckung bei der Restaurierung der Sixtinischen Kapelle in Rom beunruhigt die Gemüter des Klerus: Einzelne Bildfelder sind mit Buchstaben versehen, deren Abfolge keinen Sinn ergibt. Auf der Suche nach einer Erklärung stößt Kardinal Jellinek, Präfekt der Glaubenskongregation, in den Geheimarchiven des Vatikans auf ein Dokument mit folgenschwerem Inhalt. Es droht, die Lehre der Kirche in ihren Grundfesten zu erschüttern. Ist dies die späte Rache des Michelangelo an Gottes Stellvertreter? Eine Frage, die Kardinal Jellinek an den Rand des Wahnsinns treibt. Verzweifelt versucht er, eine Lösung zu finden und den schlimmsten Schaden von der Kirche abzuwenden. Er ist bereit, bis zum Äußersten zu gehen. Das Schicksal nimmt seinen Lauf …