Am Beginn der hier dargestellten Epoche glaubte man noch an eine von Gott geschaffene Welt, herrschte noch die Idee von der Einheit der göttlichen und weltlichen Ordnung, ehe - an ihrem Ende - Skepsis und rationales Denken die überkommenen Strukturen infrage stellten.

Schlüsselfiguren die für den Wandel von Welt- und Lebensbild stehen und Einsichten in zentrale Aspekte der behandelten Zeitspanne vermitteln waren:
- Gustaf II. Adolf
- Johannes von Nepomuk
- James Cook
- Hernán Cortés
- Katharina die Große
- Robinson Crusoe
- Don Quijote und Sancho Pansa
- Isaac Newton
- Die verfolgte Unschuld
- Armida