Der Autor war 13 Jahre lang Stellvertreter des Kulturministers, zuständig für die Filmproduktion. Jetzt legt er Rechenschaft ab: sich selbst und der Öffentlichkeit. Pehnerts Einstieg ins Kulturministerium geschah 1976, zu brisanter Zeit. Einen Monat zuvor hatte man Wolf Biermann ausgebürgert. Schauspieler wie Armin Mueller-Stahl suchten bei Pehnert eine schützende Hand für Balanceakte zwischen Ost und West. Der Funktionärsapparat sah in ihm den Beauftragten für die Durchsetzung der Parteilinie. Der Insider schildert harsche Konflikte vor und hinter den Kulissen und weist zugleich nach, dass die DEFA ein großes Kapitel deutscher Filmgeschichte geschrieben hat.