1792. Die Truppen deutscher Fürsten sind gegen das revolutionäre Frankreich zu Felde gezogen, müssen sich aber bald wieder zurückziehen. Mitten unter ihnen: der Dichterfürst Johann Wolfgang von Goethe. Von Frankreich kommend, besteigt er in Trier ein Boot, das ihn nach Koblenz bringen soll. Doch nach der Hälfte der Strecke bricht ein Sturm los. Schließlich kann sich die Reisegesellschaft bei Trarbach ans Ufer retten, wo Goethe für einige Stunden die Gastfreundschaft des Kaufmanns Ludwig Böcking genießt.