Das vorliegende Werk beinhaltet eine Grammatik sowie eine Textsammlung zur Berbersprache der Hafenstadt Zuara im äußersten Nordwesten Libyens. Wenig war über diese Sprache bekannt, als Terence F. Mitchell (1919–2007) in den späten 1940-er Jahren begann, sie in engster Zusammenarbeit mit seinem Hauptinformanten Ramadan Azzabi zu untersuchen. In den fünfziger Jahren veröffentlichte Mitchell zwei Artikel über Nomen im Zuara-Berber. Hier liegen nun seine Überlegungen zum Verbalsystem vor.

Das Manuskript zu diesem Buch, bestehend aus 179 noch auf einem Nadeldrucker hergestellten Seiten, wurde im Juni 2006 von Lionel Galand unter Verweis auf die Bedeutung von Mitchells Werk für die Berberologie an Harry Stroomer übersandt. Am 24. Juli 2006 gab Mitchell die Erlaubnis, es zu veröffentlichen. Nach seinem Tod im Frühjahr 2007 entschieden sich die Herausgeber, das Buch mit einigen kleinen Änderungen zu versehen, um seine Lesbarkeit zu verbessern. In diesem Sinne wurden phonetische Umschriften auf den Stand heutiger Konventionen gebracht.

Von besonderem Interesse in diesem Buch ist die Tatsache, dass Mitchell als renommierter Arabist durchweg auf Kontaktphänomene zwischen libyschem Arabisch und Zuara-Berber geachtet hat. In den von ihm gesammelten Daten häufen sich Hinweise auf den gegenseitigen Einfluss der beiden Sprachen. Somit ist das von Mitchell und seinem Informanten Ramadan Azzabi zusammengestellte Material bezüglich Sprachkontakt und verwandten Themengebieten heute noch genauso relevant wie damals.

Erst nach der Veröffentlichung dieses Werkes wurden im Jahr 2010 in den Archiven der Londoner School of Oriental and African Studies (SOAS) die Tonaufnahmen aufgefunden, die der Autor für das vorliegende Manuskript transkribiert hatte. Im Frühjahr 2012 lagen diese sodann in digitalisierter Form vor und wurden dem Rüdiger Köppe Verlag zur Verfügung gestellt, um sie auf den Verlags-Webseiten zum kostenlosen Download bereitzuhalten (www.koeppe.de > Reihe Berber Studies > Band 26). Dort können Sie nun die Tondateien im MP3-Format kostenlos anhören und die Informationen zu den verschiedenen Sprechern herunterladen.