Goethes "Achilleis" ist ein Fragment. Am Ende der Reise in die epische Welt Homers steht ein Torso. Dieses Bruchstück soll beleuchtet und in einen geschichtlich-philosophischen Zusammenhang gestellt werden.
Was steht hinter dem Abbruch der Eposdichtung um 1800?
Die leitende Frage formuliert Goethe selbst in einem Brief an Schiller: "Warum gelingt uns das Epische so selten?"