Le débat sur les aides publiques à l'industrie et, d'une manière plus générale, les politiques industrielles est souvent marqué par des querelles idéologiques qui nuisent à l'évaluation et même à la compréhension du dispositif de soutien dont bénéficie le secteur manufacturier.
Le présent travail examine sur une période longue et dans le détail les politiques menées en France et en Allemagne dans six secteurs clés de l'industrie en relevant les points communs mais aussi et surtout les principales différences dont on peut penser qu'elles contribuent à expliquer la meilleure compétitivité de l'industrie allemande.
Une telle étude devrait se révéler particulièrement utile pour les enseignants, chercheurs et étudiants soucieux de comprendre pourquoi la politique macro-économique vertueuse pratiquée en France depuis 1982 n'est pas à elle seule suffisante pour rétablir la compétitivité de l'industrie française dans la perspective des échéances du marché unique. Cet ouvrage s'adresse aussi aux décideurs politiques, administratifs, économiques et sociaux afin de les aider à mieux connaître les stratégies industrielles mises en oeuvre de part et d'autre du Rhin.