Kaum einer galt in der modernen Pädagogik so sehr als radikaler Reformer wie Ivan Illich. Seine Forderung, die Institution Schule abzuschaffen, wurde weltberühmt. Edith Kohn geht der Frage nach, wer Illich war, bevor er der Star der Linken wurde. In bisher unbekanntem Archivmaterial entpuppte sich Illich als ein konservativer Traditionalist, der es mit geistigem Eigentum nicht genau nahm.