Dieses inzwischen bestens etablierte Studienbuch stellt zum einen die wichtigsten historischen Umbrüche der deutschen Sprache bis in die heutige Zeit dar, zum anderen und vor allem auch deren Begründung, theoretische Fundierung und typologische Einordnung. Die 4., komplett überarbeitete und ergänzte Auflage greift die neuen Entwicklungen in der Forschung auf und leistet eine noch intensivere Verbindung mit dem Studium durch zusätzliche Materialien.