Graf Augustus Schimmelmann, ein junger dänischer Edelmann mit schwermütiger
Veranlagung, schreibt an einem schönen Maiabend des Jahres 1823 in
einer Osteria nahe Pisa einen Brief an einen Freund, nachdem er seine eifersüchtige
Ehefrau verlassen musste. Durch den Unfall einer Kutsche, bei dem er
zu Hilfe eilt, wird er in seinen Gedanken unterbrochen. Es entfaltet sich um ihn
herum ein Verwirrspiel zwischen annullierten Ehen, gescheiterten Duellen und
kunstvollem Marionettentheater Junge Männer entpuppen sich als geflohene
Damen und hinter einem Talisman versteckt sich ein Geheimnis …
Diese Erzählung, von Tania Blixen in schwierigen Jahren in Kenia konzipiert,
versammelt alle ihre Themen und erzählerischen Tricks. Hoch modern werden
alte Ordnungen, vor allem die männlichen, schwungvoll hinweggefegt. Nicht
nur die Figuren, auch die Leser werden ein ums andere Mal in die Irre geführt.
Am Ende aber schließt sich der Reigen und es findet zusammen, was zusammen
gehört, während der Graf endlich Pisa erreicht, um sich dort erst einmal ausgiebig
zu amüsieren.