Der reich illustrierte Band bietet erstmals die Übersetzung der lateinischen Gründungsurkunde aus der Feder klassischer Philologen: Gernot Krapinger, Karl-Franzens-Universität, übertrug den Text in das Deutsche, Michael Winterbottom, Oxford University, in das Englische. Das Buch enthält ferner die Bestätigungsurkunden von Kaiser und Papst, die Übersetzungen der wesentlichen Rechtsbestimmungen in die Sprachen der in Österreich lebenden Volksgruppen sowie die Insignien der Universität mit eingehenden Erläuterungen. Einzelne Beiträge beleuchten neben den Folgen der Rechtsbestimmungen weitere Fragen, wie etwa Finanzierung oder Integration der Universität in die Stadt.