Berlin, 1928. Der junge Polizist Bernie Gunther wird von der Mordkommission engagiert. Sein erster Fall: Innerhalb von vier Wochen sind mehrere Prostituierte erschlagen und massakriert worden. Der Vater des letzten Opfers, ein sehr einflussreicher Anführer der Unterwelt, ist bereit, alles zu tun, um sich an dem Mörder seiner Tochter zu rächen. Plötzlich beginnt eine neue Mordserie – versehrte Kriegsveteranen, die auf den Straßen betteln, werden eiskalt erschossen. Gunther ahnt, dass es sich um ein- und denselben Täter handelt, und ergreift ungewöhnliche Ermittlungsmethoden.