Das Buch beschäftigt sich mit Kunst- und Schriftenfälschern, ihrem Handwerk, ihren Illusionen, ihrer Position im Kunstbetrieb und mit der Reaktion der Kunstkritik auf ihre Fälschungen. Es nimmt den Leser mit zu den Abenteuern, Höhenflügen und Abstürzen der Fälscher und prüft die Stichhaltigkeit ihrer Motivation anhand der Lebensgeschichte dreier Fälscher, die dabei die Beobachtung bezeugen: "Wer das erste Knopfloch verfehlt, kommt mit dem Zuknöpfen nicht zurecht" (Goethe).