Leipzig, 1920. Nach dem Tod seiner Frau stürzt sich Kriminalinspektor Stainer in die Arbeit – daran mangelt es nicht in der politisch aufgeheizten Stadt. Die Ermittlungen im Mordfall eines jungen Soldaten führen Stainer in das Milieu schlagender Studentenverbindungen; der Fall scheint eindeutig. Bis in Basel ein weiterer toter Soldat aus dem Rhein geborgen wird. Haben die Morde miteinander zu tun? Ein Zigarettenetui, das der Tote bei sich trug, bringt Stainer auf eine neue Spur – die der drei Adamek-Brüder Adrian, Konrad und Roman. Eine so heiße wie gefährliche Spur, wie sich bald herausstellen wird …