In der Hölle eines sibirischen Gulags ist Revol Rossel im Winter 1953 dem Tod näher als dem Leben, als er überraschend gerettet wird – aus- gerechnet von einem Mann, den er abgrundtief hasst: Major Nikitin. Revol soll in Leningrad einen Killer stoppen, der den Leuten wie ein rachsüchtiger Geist erscheint. Der Fall ist jedoch mit einem weiteren Rätsel verknüpft: Im fernen Berlin führt eine verschlüsselte Nachricht zu einem Physiker, der den Bauplan für die Wasserstoffbombe kennt.