Dieser Band enthält die beiden berühmten Vorträge Max Webers aus den Jahren 1917 und 1919.
Webers Texte beschreiben die Schwierigkeiten sowohl wissenschaftlicher Karrieren als auch politischer Tätigkeit zwischen Beruf und Berufung. Von bleibendem Einfluss sind seine Bestimmungen zur Wertfreiheit der Wissenschaft und die Einführung der Unterscheidung von Gesinnungs- und Verantwortungsethik.
Beide Vorträge sind klassische Texte der Kultur- und Sozialwissenschaften. Sie haben die Diskussion um den Sinn der Wissenschaft in der Industriegesellschaft und der Politik in der Massendemokratie wesentlich mitbestimmt. Abgedruckt sind in diesem Band neben den Vorträgen auch deren Vorformen und eine ausführliche Einleitung.
Dieser Band erscheint zum 50jährigen Jubiläum der utb als Band 5000 und zugleich in dem Jahr, in dem sich der Tod Max Webers zum 100. Mal jährt.