Robert Musil war für Roger Willemsen eine intellektuelle Leitfigur. Musils Anspruch, mit Genauigkeit und Leidenschaft einen Beitrag zur geistigen Bewältigung der Welt zu leisten, gibt Willemsen mit Emphase an uns weiter: »Musil ist ein gegenwärtiger Autor.« Der Autor dieses wegweisenden Essays – Willemsens erstes Buch – ist es zehn Jahre nach seinem Tod ebenso.