O livro baseia-se em fontes musicais levantadas em pesquisas de arquivo desde a década de 1960 no Brasil. Os materiais são em grande parte inéditos. São obras de compositores brasileiros ou europeus que atuaram no Brasil, com especial consideração de obras dedicadas a D. Pedro II. Consideradas são também obras européias difundidas em várias regiões do Brasil. Uma particular atenção é dada à música sacra sob o aspecto do movimento restauracionista que marcou a história eclesiástica do século XIX. Tratados são também alguns aspectos de estudos de tradições populares e música urbana como modinhas, cateretê e quadrilhas. A publicação oferece uma visão geral do desenvolvimento de um programa de estudos culturais conduzidos a partir da música e de uma musicologia dirigida a processos em contextos globais elaborado no Brasil e desenvolvido em cooperações internacionais desde 1974 na Europa. Em apêndice, oferece-se uma lista de textos referentes a D. Pedro II divulgados pela Internet nos sites da Academia Brasil-Europa (A.B.E.) e do Instituto de Estudos da Cultura Musical do Mundo de Língua Portuguesa (I.S.M.P.S.).