Die junge Biologin Callie fällt bei einer Expedition aus Versehen durch ein Portal ins düstere Reich der Unseelie-Fae. Sie stürzt dabei auf den dunklen Prinzen Mendax, der sie für eine Attentäterin hält. Doch anstatt sie sofort zu töten, nimmt er sie gefangen und zwingt sie zu drei tödlichen Prüfungen, die sie nicht bestehen kann. Hofft er. Ihr Todeskampf soll sein Volk unterhalten, für das Menschen verabscheuungswürdiger Bodensatz sind. Doch auch wenn Mendax es sich nicht eingesteht: Etwas hält ihn davon ab, Callie zu töten. Etwas Dunkles. Brennendes. Verzehrendes.